7月16日，四川省政府网站发布《川东北经济区发展规划(2014—2020年)》(以下简称《规划》)。《规划》明确，将在经济区内构建以南充、达州为核心，沿江、沿线为发展带的“双核五带”城市群。
    “双核”是南充、达州，“五带”即达广渝、成南达、广巴达、南巴汉和嘉陵江、渠江流域发展带。其中，达广渝、南巴汉两个发展带横跨川渝、川陕两地，表明川东北经济区定位属于开放型、跨区域的经济区。
    历史上，川东北经济区内广元、南充、广安、达州和巴中5市经济发展水平较全省平均水平落后，缺乏一个强有力的经济中心，此次规划提出在川东北经济区打造“双核”城市群，首次明确了南充和达州两座城市的核心地位。
    此前规划的成都城市群属于典型的单中心城市群，川南城市群属于典型的多中心城市群，至此，在四川省范围内，将形成单、双、多中心等三种不同类型的城市群。《规划》明确，川东北经济区范围包括广元、南充、广安、达州和巴中5市34个县(市、区)，幅员面积6.4万平方公里，发展定位是“一中心、两基地、两区”，即要将川东北经济区打造成川渝陕甘结合部的区域经济中心，建设国家重要的清洁能源化工基地、特色农产品生产基地、生态文化旅游区和川陕苏区振兴发展示范区。《规划》提出，到2020年，经济区与全国全省同步实现全面建成小康社会目标。